Stratené mesto Z – David Grann

David Grann, autor knihy Stratené mesto Z, je stálym autorom The New Yorker. Keď sa začal podrobnejšie zaujímať o Percyho Fawcetta, jedného z najväčších bádateľov 20. storočia, jeho život a príbeh ho pohltili do takej miery, že sa sám vybral po jeho stopách do Amazónie. Plukovník Percy Fawcett uchvátil milióny ľudí po celom svete, keď sa spolu so synom pokúšal dokázať, že najväčší prales sveta skrýva žiarivú krajinu Eldorádo. Fawcett bol výnimočnou osobnosťou – ako prvý zmapoval hranice Brazílie a prenikol do brazílskeho pralesa tam, kam ešte nevkročila ľudská noha. David Grann dôkladne preštudoval Fawcettove cestovateľské denníky a prináša obdivuhodné svedectvo o ľudskej vytrvalosti a odvahe v dobe, keď sa mapovali posledné biele miesta na zemeguli. Ide o skutočný príbeh smrtonosnej posadnutosti v Amazónii, ktorý inšpiroval nielen Stratený svet od Arthura Conana Doyla, ale aj tvorcov Indiana Jonesa. David Grann je stálym autorom časopisu The New Yorker, okrem toho však píše aj pre uznávané periodiká ako New York Times Magazin, The Atlantic, Washington Post, Wall Street Journal a The New Republik. Tento vynikajúci novinár sa po vydaní diela Stratené mesto Z zaradil k takým skvelým rozprávačom, ako sú Eric Larson či Laura Hillebrandová, ktorí dokážu čitateľovi priblížiť neznámu osobnosť alebo obdobie natoľko, že ho vtiahnu do deja a on ho prežíva naplno, akoby bol aspoň súčasníkom. Davida Granna, podobne ako mnohých ďalších vedcov a dobrodruhov, osobnosť plukovníka Fawcetta a jeho objavy očarili tak, že sa začal hlbšie venovať jeho životu a úspechom. Fawcett patril popri Livingstonovi k najväčším bádateľom 20. storočia v čase, keď našu planétu ešte pokrývalo množstvo bielych miest, najmä na póloch a v Amazónii. David Grann sa osobne vybral do Amazónie, aby vyriešil najväčšiu bádateľskú záhadu – čo sa stalo s Percym Fawcettom, ktorý pátral po stratenom meste Z. V roku 1925 sa Fawcett znova pustil do riskantného hľadania starovekej civilizácie v Amazónii a vyhlásil, že dosiahne jeden z najväčších archeologických objavov v dejinách. Európania celé stáročia verili, že najväčší prales sveta skrýva žiarivú krajinu Eldorádo. Pri jej hľadaní zahynuli tisíce ľudí. Postupom času viacerí vedci dospeli k záveru, že Amazónia je smrteľná pasca, v ktorej nemohla vzniknúť vyspelá civilizácia. Plukovník Fawcett však svoju teóriu budoval celé roky a jeho odvážne výpravy, ktorými sa ju snažil potvrdiť, inšpirovali Conana Doyla k napísaniu Strateného sveta. Fawcett uchvátil milióny ľudí, keď sa so svojím dvadsaťjedenročným synom nalodil s odhodlaním dokázať, že stará civilizácia naozaj existovala. A potom aj s celou výpravou zmizol bez stopy. David Grann preštudoval z pozostalosti množstvo denníkov, korešpondencie a máp, aby mohol sledovať poslednú Fawcettovu výpravu. Na svojej ceste postupoval po Fawcettových stopách od jedného indiánskeho kmeňa k druhému, no najväčší objav mu odhalil Michael Heckenberger, amazonský archeológ, ktorý pomohol vyvrátiť predstavu o amazonskom pralese ako o falošnom raji, ktorý nemohol uživiť prosperujúcu, vysoko rozvinutú civilizáciu.